到了上世纪90年代，伴随着改革开放的深入以及国内汽车工业的发展，国际汽车展览会也改变了外国车企和展车独霸展会的尴尬状况。1990年6月，北京国际汽车工业展览会的前身“北京国际汽车与工艺装备展览会”开幕。当时的展出面积不到2万平方米，参展中外企业400家；其中，国外厂商带来23辆展车，当中还有1辆是摩托车。彼时有媒体评价：“第一届北京国际车展参展的国内展车中，只有合资的桑塔纳轿车和北京吉普切诺基还看得过去。”

 

　　同一时期的上海车展，也显示出了自主品牌、合资品牌崛起的局势。

 

　　1991年的上海车展上，国外参展汽车品牌涉及奔驰、宝马、奥迪、通用、福特、丰田、本田等世界汽车巨头；国内有一汽集团、东风集团、上汽集团、交通部、中国兵器工业集团公司、重型汽车集团、金杯汽车股份有限公司等展团参展，展团组织规模强大，展品丰富；单独参展的则有上海大众、一汽-大众、上海通用、神龙公司、风神汽车、天津夏利、上汽奇瑞、海南马自达、沈阳金杯等几十家整车厂商。

 

　　经历了上世纪90年代的快速发展之后，进入新世纪的中国汽车市场迎来了黄金十年。

 

　　2002年6月，我国加入世界贸易组织后举办的北京车展，吸引了来自24个国家和地区的1200余家厂商参展，展出代表国际汽车工业最新发展趋势的各类车辆550辆，其中242辆来自国外，展出面积近8万平方米。那一年，劳斯莱斯和宾利也首次参加北京车展。

 

　　2003年的上海车展，更是风云涌动、龙虎齐聚，世界汽车巨头均把中国作为当时最有潜力的高档车市场，不约而同地将目标指向了东方。虽然当时宝马、奔驰两家几乎垄断了中国高档车市场，但虎视中国市场的福特、法拉利、沃尔沃、大众奥迪等世界级品牌几乎同时加入了市场争夺战中。跨国汽车集团都带来了最新的高档车，福特运动多功能车、大众最高档车辉腾、凯迪拉克CTS运动型豪华轿车、售价上千万的宾利728、奔驰全新CLK敞篷跑车、新款宝马760Li等，这其中有许多是首次在亚洲展出。

 

　　与此同时，自主品牌也随着高速增长的市场大势一起成长，车展也相应传递出了自主品牌全面崛起的信息。

 

　　在2006年的北京车展上，自主品牌展车已经占1/3；2007年上海车展，国内自主品牌集体发力，在参展面积上和外资品牌平分秋色，并纷纷推出新车及自主研发的概念车，使得本届车展成为中国自主品牌汽车成长为国际汽车界重要角色的一个新标志。