刚刚出炉的9月份销售数据显示，除比亚迪异军突起之外，国内自主品牌汽车的市场份额继续呈下滑趋势，其中，领军企业奇瑞汽车的月销量排名竟然滑落至第九名，而去年同期为第四名，这也是其近几年来的最差成绩。
　　
　　自主品牌汽车今年来的走势让人担忧。去年年中，当人们正准备为自主品牌汽车几乎占到整个汽车市场三分之一市场份额而欢呼时，下半年小排量汽车销量掉头直下，自主品牌的市场份额也开始萎缩，由31%下降至28%。今年上半年，自主品牌轿车市场依旧低迷，仅占销量的25%。到了8月份，自主品牌轿车共销售7.98万辆，只占到轿车销售总量的23%。而外资品牌共销售26.48万辆，占到轿车销售总量的77%，其中，日系需求主导地位依旧稳固，共销售11.6万辆，占轿车销售总量的33.7%。
　　
　　以奇瑞汽车为例，奇瑞年初给自己制订了48万辆的年销售目标，如今，9个月过去了，奇瑞却仅销售了27万辆，剩下的3个月里，哪怕使尽浑身解数，也至少还会有10万余辆的差距。更可怕的是，奇瑞今年的销量走势呈“高开低走”局面，环比下滑很快。对于奇瑞汽车的走势，业内人士分析，主要有两个方面的原因：一是新车没有及时跟进，导致产品竞争力不强；二是产品本身价格就低，没有太多降价空间，因此促销力度不大，消费者不买账。
　　
　　近年来，奇瑞发展迅猛，并迅速成长为自主品牌的一杆旗帜。2005年，奇瑞的年销量为18万辆；2006年为28万辆，2007年增至38万辆，一年迈上一个10万辆台阶。与此同时，奇瑞的新车也如雨后春笋，不断冒出。2005年推出4款新车，2006年推出6款新车，2007年也有6款新车上市。但由于新车推出速度过快，出现了一些质量问题，使奇瑞品牌形象受损，为此奇瑞决定减缓新车上市速度，重在提升品质。
　　
　　今年，尽管此前奇瑞曾宣称有多款新车型，但至今，奇瑞仅推出一款精心打造的A3。这款车，代表着奇瑞实现从“又快又好”到“又好又快”的转变。尽管奇瑞汽车董事长尹同耀宣称这款车的年销量将达到10万辆，但能否得到消费者的认同，仍需时间来检验。另一方面，A3的市场售价为8.18万~8.98万元，仍主打10万元以下价格区间，并没有真正实现自主品牌向中高级轿车进军的梦想。
　　
　　事实上，向中高级轿车进军，不仅是自主品牌的梦想，也是生存之道，是被“逼上梁山”的无奈抉择。早在去年，在小排量汽车市场的进一步萎缩，以及以日系车为首的合资品牌大肆反攻这一细分市场的情况下，几乎所有的自主品牌车企都推出了面向中高端市场的车型，比亚迪F6、一汽奔腾、上汽荣威、南汽名爵、吉利远景和江淮宾悦等，拉开了自主品牌集体征战中高端产品市场的序幕。
　　
　　在征战中高端市场的同时，一些自主品牌汽车企业甚至想通过“换标”，摆脱其在消费者心目中“低质低价”的原始印象。吉利、华晨等都被卷入到换标风潮中，这让业界看到了自主品牌欲冲破品牌瓶颈、实现产品转型和盈利能力提升的艰苦努力。然而，左冲右突式的产品线调整，似乎让自主品牌一下子迷失了主攻方向，这也是今年自主品牌汽车销量大幅下滑的一大原因。
　　
　　“中国有句老话，叫‘井水不犯河水’，就目前中国汽车行业而言，我们把高端的叫‘井水’，中低端的叫‘河水’。你做你的高端，我做我的低端。可是现在合资企业纷纷下探，‘井水犯了河水’，自主品牌就非常困难，我们仅有的生存空间也有被抢去的危险。”华晨汽车董事长祁玉民对合资企业价格下探非常不满，但他也表示，“在整个车市环境不好的情况下，承受压力是必需的，作为自主品牌要练内功，一方面要提升销量，另一方面要降低成本。”
　　
　　这似乎是一个悖论：既要降低成本，又要提升品质；一方面要推出有技术含量和竞争力的新车型，一方面又不能定价太高。而且，无论哪一方面没有做好，都有可能面临被市场淘汰的可能。两难的境地，让自主品牌一直苦苦挣扎。可是，解铃仍需系铃人，国家信息中心信息资源部副主任徐长明认为，自主品牌汽车的出路还是在于苦练内功，提升品质，只有这样，才终有被消费者彻底接受的一天。
　　
　　A3就是被奇瑞寄予如此厚望的一款车型。从去年10月份到现在，A3整整推迟一年上市。在这一年的时间里，奇瑞没有推出任何全新车型。奇瑞一位内部工作人员告诉记者，“这是因为它的压力太大了。”如果能以一年销量和市场份额下滑换取A3的成功和奇瑞的“化蛹为蝶”，那也值了。