●     李永钧
　　中国汽车工业正进入前所未有的繁荣时期，已经成为我国工业的第5大支柱。2002年汽车工业对整个工业利润增长的贡献率位居各行业之首。今年上半年，全国累计生产汽车207.66万辆，比上年同期增长34.13%。如果按照这样的发展速度，全年产量有望超过400万辆。欣欣向荣的景象让处在高速发展中的中国汽车业看上去很美。
但是，在看上去很美的背后，中国汽车业依然脆弱，汽车产品的国产化以至于更基本、更重要的自主开发汽车整车的能力和速度仍是制约我国汽车工业发展的瓶颈。这个困扰业界多年的根本问题使我们处于一种尴尬的局面：年产量处于全球“坐五望四”位置的中国汽车业，在世界汽车舞台上却仍然扮演着“配角”。
为何要发展自主品牌
对于这个问题。几乎所有的汽车业内人士一致认为：中国汽车必须发展自主品牌。
所谓发展自主品牌，主要指品牌和技术都是自己开发的。过去我们走了两条路都走不通，发展很慢，有值得反思的地方。第一条路是完全自己开发，一切从零开始，这种方式现在看起来很不成功。第二条路是图省事，简单的“拿来主义”，采取这种方式，技术掌握在别人手里，也形成不了自主开发能力。这些都将成为2006年中国汽车保护期过后的最大隐患。
韩、日的经验表明，自主品牌的发展，还必须有国家政策的强力支持。目前我们的政策是扶持一汽、上汽、东风三大集团，但这还远远不够，国家政策应该大力扶持的，还应该包括华晨、吉利这些中国汽车的“另类企业”，这些企业目前虽说还很弱小，但它们正在走一条正确的自主品牌之路，用一位合资公司外方董事长的话说，这些企业正迈着“巨人的步伐”。
竞争是不可避免的，但谁也不愿看到中国汽车业成为“他人品牌的生产组装基地”———外国人造品牌，中国人造汽车。一汽集团公司总经理竺延风说得好，只有大力开发具有竞争力的自主产品，才是民族品牌冲出重围的基础。没有自己的知识产权就没有未来，失去了技术上的独立自主，中国汽车企业就永远只能是跨国公司设在中国的加工厂。
现在，国内不少汽车企业在走模仿之路。相对于自主开发，模仿的风险小，因为被模仿的产品一般是得到市场认可的产品。此外，模仿的开发周期短，模仿别人产品的设计最快可以在3个月内基本完成。而自主开发设计，目前国外最快也得一年左右。具有创造性和突破性的开发，时间更长，还面临着政策和资金问题。
汽车是一个技术复杂的产品，对安全、舒适及可靠性方面的要求相当高。由于中国消费者对汽车了解有限，因此，有时往往只注重车的外观，而忽视了车的内在品质和质量。一些模仿的产品外观可以拼凑得像模像样，但其质量却很难保证。
如何保护民族品牌
用多买民族品牌汽车的方法保护民族汽车品牌，这是一种消极的保护方法。汽车行业本身应该创新，应该提高产品的质量，应该更好地为消费者服务，来赢得消费者的喜欢和回报，而不是依靠行政命令或者税收上的优惠。历史证明，政府的消极保护是不行的，而消费者也不可能放弃用相同的付出得到更好的产品。所以保护民族汽车品牌，关键是营造一个好的市场环境和市场空间，那样，企业就有了追逐利润的动力，民族品牌就能发展。
品牌形象的建设和提升不是件容易事，单纯靠铺天盖地的广告，或者其他形式的造势，很难长期奏效。必须坚持质量第一、不断完善营销服务、努力追求技术创新……中国民族汽车品牌的道路还很长，只要中国汽车企业把消费者放在最高的位置，中国汽车工业就能够成功。