再过一个多月就进入2005年了。2005年1月1日，曾经是个让中国汽车闻之丧胆的日子，因为从这一天起，进口汽车许可证将在中国永远被废止，中国汽车工业将因失去这个保护网而面临灭顶之灾。然而，现在一切是那样的平静，没有期待，更没有恐惧。

    1985年以前，中国整车进口关税为120%至150%，不能算低了，但从这一年6月起，又在原有基础上加征80%调节税。1986年汽车进口关税合并为：汽油轿车3升以上排量220%，3升以下排量180%，一直延续了8年。这就是中国进口轿车比国际市场贵3至4倍的主要原因。

    水涨船高，国产车也跟着进口车定高价，尽管国内散件组装轿车，依照国产化率比例，进口税率只有25%到60%，但是国产车价格同样高出国际价格数倍，那时说中国汽车是暴利行业，既不夸张更不冤枉。

    国家对进口汽车征收高关税，并实行进口配额制度，目的是想创造一个没有国际竞争的环境，让中国汽车工业尽快发展壮大。但是往往事与愿违，用业内人士的说法，“装上四个轮子就能赚钱”。

    既无外面国际汽车竞争之虑，国内又有高价厚利诱惑，谁还愿意费力不讨好去发展自主技术和品牌？只要能找到外国合作伙伴，把国外成熟产品拿进来，用CKD甚至是SKD组装，立即就能赚钱盈利，谁还会傻乎乎地搞旷日持久地自主开发？拿到轿车生产批文，就等于找到了一个金矿，或者就是开了一家印钞厂。在有关部门层层把关，极为严格的审批情况下，全国竟能冒出128家整车生产企业，800多家改装厂，真正创下了世界汽车工业之最。

    “复关”谈判，使中国汽车第一次感到了真正的压力。1994年4月1日，中国对进口汽车关税第一次进行了调减，175个汽车税目中有105个下调，关税率总共降低13个百分点。直观地说，排量3升以下的汽油轿车关税降为110%，3升及以上排量关税降为150%，各自下降了70个百分点，迈出了与国际接轨的第一步。

    1996年，亚太经合组织第四次领导人非正式会议上，我国正式许诺，2000年中国关税算术平均税率从23%降到15%。1997年10月1日先降到17%，相应进口汽车3升排量上下的汽油轿车，税率分别降至100%和80%。这一年轿车进口了32019辆，反而比上年减少44.7%。2001年又进一步降低到70%和80%。

    2001年11月10日，中国正式加入世贸组织，但争得了一个“入世保护期”。同时，以60亿美元的汽车进口额为基数，每年增长15%，直到2005年1月1日全部取消进口配额。

    最初得知这项入世承诺时，中国汽车工业如丧考妣，认为如此巨额资金进口汽车，每年将有不少于40万辆轿车冲击国内市场，中国汽车肯定不堪一击，面临灭顶之灾。

    然而事情并非如专家们所料，中国汽车企业连连掀起降价风潮，引发了中国汽车市场的“井喷”。在进口汽车大幅增加的情况下，国产汽车以更高的速度增长。尽管进口轿车突破了10万辆，但是所占市场份额反而下降到4%，实在微不足道。

    2003年关税降到43.8%和50.7%，进口许可证一度风光一时，被哄抬到10万元以上，但转瞬之间，到2004年，尽管关税进一步降低到34.2%和37.6%，仍旧贬得毫无身价可言。

    2005年的到来，使人再次想起邓拓先生讲过的“放下即平地”，如果当年给中国汽车工业少一点保护，更大一点竞争压力，中国汽车工业发展得也许比现在更好。