当我们还未转身,国外无人驾驶卡车已起飞
作者: 发布于:2016-05-26 15:48:22 来源:中国汽车工业信息网
前几日,这样一则消息引发关注,据国外媒体报道,谷歌前高管团队启动创业项目,有关汽车,却不是当下最热的无人驾驶乘用车,而是无人驾驶卡车。其认为,虽然无人驾驶卡车无法像无人驾驶汽车的设计那么有魅力,但这项技术可以提高改进卡车运输业。而对于卡车运输业的改进,无非围绕安全、效率与效益,这是当下卡车运输业面临的最关键的问题。
相比自动驾驶汽车,无人驾驶卡车行业蕴含的商业更诱人:第一,卡车在高速公路上行驶比城市道路上要容易得多。第二,卡车制造商开发出的车队驾驶系统不仅让交通效率大大提升,同时也提高了燃油效率,车队操作人员已经意识到使用卡车自动化进程所蕴含的巨大潜力,无人驾驶卡车是存在市场需求的。
所以,在可观商业前景面前,关于无人驾驶卡车的研究,国际知名卡车制造商们早已走在前列。
戴姆勒已让旗下的三辆无人驾驶卡车上路了,而且安排它们从斯图加特前往鹿特丹,这不仅展示了戴姆勒的自动驾驶技术,实际上也是 European Truck Platooning Challenge(欧洲卡车车队挑战)的一部分——有利于加速自动驾驶技术在欧洲的前行。整个欧洲都在加速这项研究。
由于卡车在各地的商品运输中都占据了可观的成本,而按照卡车制造商们的想法,无人驾驶卡车将不断降低货运成本并提高安全性,所以他们在无人驾驶卡车的发展上不遗余力,各国政府也纷纷支持此举。
早在去年,戴姆勒就推出了世界第一辆无人驾驶卡车;“排放门”之后,大众卡车部门宣布要在2020年之前将投资5亿欧元(约5.69亿美元)为重型载货卡车开发自动化连接技术,提高卡车的安全性和行驶效率;斯堪尼亚的无人驾驶卡车在澳大利亚已经到了应用期;沃尔沃集团也对外宣布,将首次公开展示其无人驾驶卡车。
除了制造商们,各国政府也逐渐重视卡车无人驾驶的投入,德国、美国已经进行了测试,据TechRadar网站报道,英国也将有针对无人驾驶技术的新试验。
与之相反,针对无人驾驶卡车,国内制造商似乎并没有太大的热情,并未有相关消息爆出。而对此,相关媒体曾分析,这是因为受到诸多客观条件限制,无人驾驶卡车或在国内水土不服。如,道路网纵横交错,识别街道标识有困难;国内的路况较差,可能遭遇更多类似堵车、交通事故等一些突发状况。
其实,不仅国内,国外卡车无人驾驶的发展同样面临各种各样的问题,例如,对于无人驾驶卡车来讲,单修建公路修复桥梁是不够的,还要尽可能快地部署移动高速互联网等基础设施。
即便存在各种各样的障碍,国外制造商们的投入热情并未停滞。因为虽然无人驾驶卡车大规模驶入高速公路仍面临基础设施等外界条件的限制,但是无人驾驶的应用除了高速公路之外,在一些较为封闭的运输作业环境中也很必要。
例如,斯堪尼亚在欧洲测试旗下的无人驾驶卡车,选择了一个露天矿场测试车辆的自动行驶与自动装卸货物的功能。斯堪尼亚卡车无人驾驶技术可能优先运用在澳大利亚的矿场,而沃尔沃也希望通过自动驾驶车辆为采矿业客户创造更大的业务优势。
所以,接下来无人驾驶卡车可能会率先在矿区这样的作业环境中得到应用。
由此可见,虽然当下不具备高速公路应用环境,但是无人驾驶卡车仍有其存在的价值,特别是伴随物流业不断提高的效率需求,这样的研究对于任何一个国家的卡车运输业来讲都是必要的,国内的制造商们也应该加快脚步了。
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