第十届上海国际汽车工业展览会打破地域性的限制，向着国际化、正规化迈进。中国国际贸易促进委员会汽车行业分会副会长王侠用了4个第一概括本届车展。
第一次与权威机构合作
 王侠把2年前的上海车展和本届车展做了对比，最大的不同是这次展会获得了汽车行业和国家相关部门的支持。这次展览会得到国家机械工业联合会的支持，主办单位增加了权威性行业组织———中国汽车工业协会和拥有14年举办国家级大型汽车展经验的中国国际贸易促进委员会汽车行业分会。
众多国外厂商第一次参展
 权威性的提高吸引了国内外厂商的积极参与。不仅通用、福特、丰田、大众、戴姆勒-克莱斯勒、宝马、本田、菲亚特等国际汽车界巨头悉数到场，而且法拉利、玛莎拉蒂等豪华品牌也是首次参加国内车展。还有奔驰、三菱、克莱斯勒、现代、起亚、日产、沃尔沃、雪铁龙、标致、双龙、宾利等，他们展出的车辆包括新款车、概念车等。
 国际汽车公司大多携自己的中国合作伙伴一同参展，德国大众协同其合资企业一汽大众和上海大众以2500平方米展台面积成为海外展团之冠。其他还有奥迪及一汽奥迪、本田及广州本田、日产及风神蓝鸟、福特及长安福特、马自达及海南马自达、菲亚特及南京菲亚特等。
一汽集团首次展示“全家福”
 与国际车厂的积极态度相比，国内企业参展的热情毫不逊色，都将上海国际汽车展视为塑造及推广自身实力和形象的舞台。在国际博览中心1号馆内，一汽集团首次以集团的名义参加上海车展，以室内2700平方米和室外2000平米的展出阵容，居本届车展参展面积之最。
 此外，长安集团、东南汽车、江铃陆风、金杯华晨（含中华轿车）、长丰、奇瑞、吉利、哈飞等国内车厂都展示了自己的最新产品。
第一次使用电子门票
  本次车展全部使用电子磁卡，包括参展商证、记者证、工作证、门票，这在国内车展中是第一次。使用电子磁卡是实现信息化管理、实施有效防伪的有效手段，有利于大会对参观流量的统计和分析。